Martins, Roberto Duarte. A ocupaçâo do espaço na fronteira brasil-uruguaya: a construçâo da cidade de Jaguarâo. Tesis Doctoral dirigida por el Dr. Manuel Guardia, presentada en la Universidad Politècnica de Catalunya, Barcelona, octubre 2002. 287 p.

Horacio Capel
Universidad de Barcelona

Palabras clave: Brasil, geografía urbana, frontera Brasil-Uruguay

Key words: Brazil, urban geography, Brazil-Urugay frontier

La Tesis doctoral que ha elaborado Roberto D. Martins, dirigida por el Dr. Manuel Guardia, resulta, sin duda, singular por el hecho de haber sido realizada en el Departamento de Composición Arquitectónica de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Cataluña (1) . Se trata de un trabajo académicamente bien estructurado y cuidadosamente redactado, que utiliza una metodología próxima a la historia urbana y a la geografía urbana, y que puede ser también de interés para el urbanismo. Su autor es arquitecto y profesor de la Facultad de Arquitectura de la Universidade Federal de Pelotas.

Se inserta en un programa de investigación sobre historia urbana que dirige el Dr. Manuel Guardia, y que ha dado ya lugar a interesantes aportaciones sobre espacio y sociedad en la ciudad preindustrial y en la ciudad capitalista. El Dr. Guardia ha sido también uno de los editores del Atlas histórico de las ciudades europeas, elaborado en el Centre de Cultura Contemporánia de Barcelona.

La Tesis tiene 287 páginas y está dividida en tres partes fundamentales, además de otra muy breve y de carácter introductorio. La primera presenta la urbanización de Rio Grande do Sul, el estado más meridional brasileño, situado en la frontera con Uruguay y Argentina. La segunda aborda la fundación y desarrollo de la ciudad de Jaguarâo, núcleo esencial para la defensa de la frontera con los dominios hispanos, primero, y los países independientes del Plata, después. La tercera, finalmente estudia las actividades económicas rurales y urbanas, los espacios de urbanidad y las infraestructuras. La "guarda da frontera" o campamento militar avanzado que era Jaguarâo a fines del siglo XVIII, con solo 250 soldados, se convirtió en ciudad en 1810 y tuvo a partir de ese momento un crecimiento continuado, hasta rebasar los 12.000 habitantes a fines del XIX.

La Tesis doctoral de Roberto D. Martins trata de forma coherente y bien argumentada lo que el título anuncia, es decir, la ocupación del espacio en la frontera brasileño-uruguaya, y el papel que desempeña en ello la ciudad de Jaguarâo. Se trata de un trabajo académicamente bien planteado, bien desarrollado y presentado con gran pulcritud. El autor ha realizado una buena síntesis de la bibliografía histórica y geográfica existente y utiliza hábilmente relatos de viajes, estadísticas y obras de historia local. En conjunto, muestra un buen conocimiento del tema tratado y una buena capacidad para integrar datos de procedencia diversa.

El trabajo tiene como objetivo "contribuir al conocimiento de la historia de la ocupación y reorganización del espacio de esta región" (pág. 8) y el autor estima que, a pesar de las limitaciones del mismo, abrirá posibilidades de reflexión sobre los temas tratados. Sin duda eso ocurre, y la lectura de la Tesis, que se hace muy agradable, es un buen estímulo a la reflexión.

Las reflexiones que suscita este trabajo se refieren a aspectos muy diversos. Uno de los objetivos de la Tesis es mostrar que las ciudades brasileñas se crearon también con un urbanismo regular, especialmente a principios del siglo XIX. Pero el problema de las diferencias reales y pretendidas entre el urbanismo luso-brasileño y el hispano-americano es todavía más amplio del que se presenta aquí. Las interpretaciones tradicionales que insistían en las diferencias están siendo hoy revisadas. Por un lado, en el urbanismo portugués en América podía haber planeamiento aunque no hubiera un trazado ortogonal o regular; y por otro, es posible que hubiera más ortogonalidad, o en todo caso regularidad, de la que tradicionalmente se ha encontrado. No hay que olvidar que existía un amplio trasiego de información entre las dos coronas durante el XVI y que a partir de 1580 Portugal y España estuvieron unidos durante unos sesenta años. Los trabajos recientes, entre los cuales la importante recopilación de Nestor Goulart Reis Filho (Imagens de vilas e cidades do Brasil colonial, 2000) permiten hoy una reconsideración del problema.

En todo caso el autor muestra que a principios del XIX gran número de ciudades del sur de Brasil se crearon con planos ortogonales. En la Tesis se considera que ello se debe al papel que adquirieron los ingenieros militares en el diseño de esas creaciones. Pero el tema merece mayor investigación, ya que estos profesionales también actuaron durante el XVIII, y sin duda el trazado ortogonal no es especialmente adecuado para las necesidades de la defensa. Una mayor atención a la labor de los ingenieros militares y a las actuaciones de las comisiones de límites entre España y Portugal a finales del XVIII sería tal vez oportuna.

La Tesis estudia una ciudad de frontera que al igual que otras tiene ciudades gemelas al otro lado de la línea (Jaguarâo-Rio Branco, Santana do Livramento-Rivera, Quari-Artigas, entre otras). La frontera es un espacio de límite y contacto, y las ciudades que se sitúan en ellas son ciudades periféricas respecto a los centros y al conjunto del país. Las áreas de frontera crean espacios de intercambios, de movimiento comercial y de contrabando El tema de la organización del espacio fronterizo es, por ello, de especial atención. Una cuestión a la que se han dedicado también interesantes trabajos desde el lado argentino, algunos de los cuales podrían complementar fácilmente la reflexión que se hace aquí sobre este tema. Entre ellas no quiero dejar de citar algunas Tesis doctorales, como las de Perla Zusman y la de Cristina Hevilla, y artículos que se han publicado en esta misma revista o en Scripta Nova (2) .

Otro punto que se presta a reflexión es el de la especificidad de los enfoques disciplinarios y, aceptando la conveniencia de superar las barreras institucionales e intelectuales entre unas disciplinas y otras, la justificación de su existencia. Tesis como esta muestran que los investigadores rebasan libremente, y de forma totalmente justificada, dichas barreras. Aunque, naturalmente, esos enfoques interdisciplinarios no deberían luego otorgar privilegios corporativos en el campo del diseño urbano.
 

Notas

1  La Tesis ha sido defendida en la Universitat Politècnica de Catalunya el día 29 de octubre de 2002, ante un tribunal constituido por los Drs. Horacio Capel, Catedrático de Geografía Humana de la Universidad de Barcelona (presidente), Miquel Izard, Profesor Titular de Historia de América de la Universidad de Barcelona, José Luis Oyón, Profesor Titular de Composición Arquitectónica de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universitat Politècnica de Catalunya, Francisco Javier Monclús, Profesor Titular de Composición Arquitectónica de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universitat Politècnica de Catalunya, y Fernando Álvarez Prozorovich, Profesor Titular de Composición Arquitectónica de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universitat Politècnica de Catalunya. El tribunal, por mayoría, le concedió la calificación de Excelente cum laude.

 2  Perla Zusman. Tierras para el Rey. Tres fronteras y la construcción colonial del territorio de Río de la Plata (1750-1790), dirigida por la Dra. María Dolores García Ramón (Universidad Autónoma de Barcelona,  julio 2000, 458 p.) de la que puede verse un comentario en Biblio 3W, nº 245, 28 de julio de 2000 <http://www.ub.es/geocrit/b3w-245.htm> , y la de Cristina Hevilla La configuración dela frontera centro-oeste en el proceso de constitución del Estado argentino (1850-1902),dirigida por H. Capel (Universidad de Barcelona, diciembre 2001, 543 p.). En la revista Scripta Nova se han publicado diversos artículos de estas autoras y de otros varios sobre las fronteras de Argentina, Brasil y otros países iberoamericanos. Para una bibliografía general sobre el tema véase Cristina Hevilla, El estudio de la frontera en América. Una aproximación bibliográfica, Biblio 3W, nº 125, 24 de noviembre de 1999 <http://www.ub.es/geocrit/b3w-125.htm>
 
 

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© Copyright: Biblio 3W, 2002.
 

Ficha bibliográfica

CAPEL, H.  Martins, Roberto Duarte. A ocupaçâo do espaço na fronteira brasil-uruguaya: a construçâo da cidade de Jaguarâo. Biblio 3W, Revista Bibliográfica de Geografía y Ciencias Sociales, Universidad de Barcelona, Vol. VII, nº 410,150 de noviembre de 2002.  http://www.ub.es/geocrit/b3w-410.htm [ISSN 1138-9796]