Biblio 3W. Revista Bibliográfica de Geografía y Ciencias Sociales.
Universidad de Barcelona [ISSN 1138-9796]
Nº 81, 14 de abril de 1998.

BALAY, R. Guide to Reference Books. 11 th ed. Chicago: American Library Association, 1996. 1048 p.

M. Carme Sans*



La publicación que presentamos es una extensa guía de obras de referencia con 15.878 documentos en total. Entendemos como obras de referencia los documentos que se utilizan para ser consultados de manera rápida y por la forma sintética en que son expuestas las noticias en ellas. La primera de las ediciones fue en 1907, esto es ya un indicio del éxito y del uso que ha tenido.

La finalidad principal es facilitar información a los profesionales de la información, gestores culturales y estudiantes con las fuentes de referencia seleccionadas y descritas en ella. Ha sido preparada por cincuenta bibliotecarios especializados de instituciones norteamericanas que aparecen mencionados así como la institución a la que pertenecen. Se identifican cuando encabezan los responsables de cada capítulo. Dichos capítulos están agrupados en cinco grandes divisiones:

A. Obras generales
B. Humanidades
C. Ciencias sociales y Psicología
D. Historia y Antropología
E. Ciencia, Tecnología y Medicina

Cada uno de estos apartados, a su vez, presenta las referencias agrupadas por capítulos y bajo unos epígrafes uniformes que se van manteniendo a lo largo de toda la obra. Por ejemplo, en el apartado tercero, Ciencias sociales y Psicología, que es el que nos interesa, los capítulos aparecen desarrollados de la siguiente manera:

CA. Obras de temática general y multi disciplinaria
CB. Educación
CC. Sociología
CD. Psicología
CE. Antropología y Etnología
CF. Mitología, Folklore y Cultura popular
CG. Estadística y Demografía
CH. Economía y Negocios
CJ. Ciencias políticas
CK. Derecho
CL. Geografía

La autora del capítulo de Geografía es de Mary Anne Waltz de la Universidad de Albany y ocupa en la obra desde la página 1141 a la 1179 con 385 referencias bibliográficas en los apartados siguientes:

Obras generales: Guías, Bibliografías, Publicaciones periódicas, Tesis, Catálogos de Bibliotecas, Índices, Revistas de resúmenes, Libros de reseñas, Enciclopedias y Diccionarios, Citas, Directorios, Manuales, Anuarios, Biografía, Nomenclátor. También por países y subdivididos por continentes. Nombres y términos geográficos, a su vez, agrupados en obras generales y por países. .Atlas y Mapas, Viajes y Turismo, a su vez, agrupados en obras generales y por países.

Todas las referencias bibliográficas presentadas, 385, como se ha dicho, están estructuradas de la misma forma: la cita completa de la obra en primer lugar y después el comentario que detalla el contenido de la obra y justifica la selección.

Hemos seleccionado algunos ejemplos que citamos a continuación, en primer lugar, del apartado de obras generales. Encontramos en él obras de resúmenes como:

Geographical abstracts. Human geography. 1989- Norwich [England] : Elsevier / Geo Abstracts, 1989. Mensual

Geographical abstracts. Physical geography. 1989- Norwich [England] : Elsevier / Geo Abstracts, c1989- Mensual

También aparecen diccionarios, tales como:

Dictionnaire de la géographie /sous la direction de Pierre George. 5ª éd. refondue / réalisé avec le concours de Fernand Verger. Paris : Presses Universitaires de France, 1993. 498 p.:ill.
Este diccionario proporciona términos variados en diferentes lenguas, facilita definiciones organizadas por subcampos (meteorología, geografía humana, geomorfología, etc) y referencias bibliográficas para algunas entradas.

Igualmente se citan enciclopedias como la sisguiente:

The World book encyclopedia of people and places. Chicago: World Book, c1993. 6 v.: col. Ill. Las entradas están ordenadas por países. Contiene información sobre historia, geografía, economía, pueblos, culturas y sobre la situación política; mapas físicos y políticos. Posee numerosas fotografías y mapas a color, mapas estadísticos y un indice acumulativo y detallado.

Es interesante asimismo el apartado de atlas y mapas. Entre ellos podemos citar el siguiente:

The World book atlas. Chicago: World Book, 1994. 288, 144 p.: ill., mapas in color. La 1ª es de 1964, reimpresiones frecuentes con pequeñas actualizaciones. Mapas de Rand McNally and Company.

Está ordenada por amplios conjuntos y en cada uno de ellos, mapas físicos, políticos e históricos; posee tablas de población seguidas por un índice general que incluye los nombres de lugar, islas, dios, montañas, etc. Los mapas y el índice son esencialmente parecidos a los del Goode´s world atlas

En general, podemos afirmar que la obra que presentamos es una guía muy completa de obras de referencia, muy válida y cómoda de usar porque reúne en un solo volumen las obras más interesantes del conocimiento.

La edición es de la American Library Association, institución muy prestigiosa internacionalmente. En el prólogo, extenso, va explicando la finalidad de esta guía. Es una herramienta útil y muy utilizada por profesionales y estudiantes. La edición que citamos es la undécima, publicada y actualizada en 1996.

Por lo que respecta al campo de la geografía, presenta un repertorio bibliográfico variado i actualizado tanto en tipología de obras como en países

Como aspecto menos positivo para nosotros, podemos señalar que en la selección de las referencias se da prioridad, lógicamente, al ámbito norteamericano y anglosajón.

La presentación formal de la obra resulta cómoda y atractiva . Topográficamente es muy visual. Presenta el texto a doble columna. Los apartados son los mismos en cada capítulo y la presentación muy clara.

Como conclusión, podemos añadir que es una herramienta de consulta muy útil y conocida. Los geógrafos y los científicos sociales encontrarán en los apartados correspondientes aquellas obras divulgativas y especializadas más relevantes de sus disciplinas.

Los lectores de Barcelona pueden encontrar esta obra en las siguientes bibliotecas:

.Biblioteca. Universitat de Barcelona. Biblioteconomia i Documentació
c.Melchor de Palau, 140
08014 Barcelona

.Biblioteca Universitat Politècnica de Catalunya
Campus Nord
08034 Barcelona

.Biblioteca EUTSB (Escola Universitària de Treball Social de Barcelona)
Comissionat per Universitats i Recerca
Generalitat de Catalunya
c. Còrsega, 409
08037 Barcelona


*M. Carme Sans
Bibliotecaria-documentalista
Biblioteca EUTSB (Escola Universitària de Treball Social de Barcelona)
Comissionat per Universitats i Recerca
Generalitat de Catalunya
c. Còrsega, 409
08037 Barcelona

Con el asesoramiento de la Profesora de Bibliografía, Dra. Nora Vela




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