Quero agradecer ao jurado internacional pela outorga do Prêmio Internacional Geocrítica 2003.  Este prêmio honra ao Brasil, ao Departamento de Geografia da Universidade Federal do Rio de Janeiro, onde trabalho, e a mim próprio.

Estou muito feliz por fazer parte da comunidade ibero-americana de geógrafos.  De uma comunidade que, a despeito de diferenças lingüísticas – o castelhano, o catalão, o basco, o galego e o português – e raciais, tem uma unidade na diversidade que é dada pela História.  Mais importante ainda, sou muito feliz por pertencer a uma comunidade que tem uma sólida e diversificada geografia, com significativas contribuições à geografia em geral.  Horacio Capel e Milton Santos são os melhores exemplos, com contribuições à história do pensamento geográfico, à teoria geográfica e à geografia urbana.  Ser colega deles, e de muitos outros, é um orgulho para mim.  Eles e muitos outros contribuíram, ainda que não o soubessem, para os caminhos que percorri na geografia, para a minha trajetória geográfica.

Gostaria de falar um pouco sobre a minha trajetória por esta disciplina que se preocupa com a ação humana sobre a superfície terrestre.  Que estuda a produção do espaço, as paisagens com suas morfologias e seus significados, os recortes espaciais reconhecidos como regiões, os territórios e as territorialidades criadas, muitas vezes a partir de profundos conflitos, e a percepção e vivência dos lugares.  A disciplina oferece ricas possibilidades para se estudar a ação humana.  As trajetórias individuais são inúmeras.  Quero compartilhar com todos a minha trajetória, uma trajetória singular no traçado, mas plural no conteúdo e universal na intenção.

A minha trajetória pela geografia esteve vinculada sobretudo a cinco temas ou trajetos.  Estes trajetos não originaram uma diacronia, sendo, muitas vezes, paralelos e simultâneos, com vários pontos de encontro, pois se entrecruzam.  Exprimem eles uma pluralidade que é o resultado da consciência das diversas possibilidades de, geograficamente, analisar o real.

O primeiro trajeto diz respeito à rede urbana, entendida como o conjunto de centros urbanos funcionalmente articulados.  Reflexo, meio e condição social, a rede urbana desempenha importante papel na organização espacial.  O interesse por ela torna-se relevante quando se considera um país como o Brasil, cuja rede urbana ganhou, nos últimos 50 anos, novos e inúmeros centros, um deles, Brasília, já com mais de 2 milhões de habitantes.  E novos centros urbanos serão ainda criados em um país que ainda dispõe de uma ampla fronteira a ser efetivamente ocupada.

O segundo trajeto refere-se ao espaço intraurbano, esta outra escala conceitual e cartográfica de se abordar o urbano.  O espaço econômico e social da cidade é ao mesmo tempo fragmentado e articulado, campo de lutas e campo simbólico, merecedor de profundo interesse por parte dos geógrafos.  O espaço urbano, adicionalmente, é submetido a fortes mudanças, redefinindo-se as centralidades e a segregação residencial.  Territórios formais e informais, e mesmo marcado pela ilegalidade, são elaborados e reelaborados.  A violência, irmã da miséria e da anomia social, ganha nova dimensão em um quadro urbano cujo controle se perde.  Isto, lamentavelmente, prende a atenção dos geógrafos.

O terceiro trajeto envolve o interesse por essa tradicional temática da geografia que é a região, este recorte espacial construído pela ação humana.  Entendida como um particularidade espacial, o seu estudo no Brasil é especialmente significativo.  As regiões são novas, sem a longa tradição das regiões européias.  Muitas são de duração efêmera e não criam raízes.  Outras serão criadas ou profundamente alteradas, como ocorre, nos últimos 25 anos, nas áreas de cerrado e na Amazônia.  Recentes e instáveis, as regiões brasileiras mereceram o meu interesse.

As grandes empresas, multilocalizadas, multifacetadas e politicamente poderosas, constituem os mais importantes agentes das transformações espaciais no mundo contemporâneo.  A globalização é um produto delas e uma condição para a existência e reprodução delas.  Possuem a sua própria espacialidade, definida por uma divisão territorial do trabalho interna a elas e por uma rede de cidades chaves.  A espacialidade delas é parte constituinte da espacialidade em geral.  O estudo das grandes empresas e suas práticas espaciais é um convite para os geógrafos econômicos como para aqueles interessados na geografia urbana, política e regional.  O estudo das grandes empresas constitui-se na minha quarta trajetória.

O quinto e último trajeto é o da geografia cultural.  É, sem dúvida, o mais recente.  Trata-se de um interesse que se iniciou com a descoberta da obra de Carl Sauer e da Escola de Berkeley, mas que, rapidamente, passa a focalizar-se na geografia cultural renovada, influenciada pela filosofia dos significados e pelo materialismo histórico.  Nessa renovação o conceito de cultura é repensado e amplia-se o temário da geografia cultural.  Conhecer a história da geografia cultural foi o primeiro passo.  Outros deverão seguir-se, ampliando e diversificando a trajetória geográfica.

Cada trajetória é individual, única.  Cabe aos jovens construí-la com base em uma combinação em que, de um lado, estão a intenção, a determinação e a contingência e, de outro, o trabalho sistemático, a razão, a emoção e o gostar dessa disciplina que, afinal de contas, aborda o Homem.
 

Moltes gracies,

Roberto Lobato Corrêa
Barcelona, 30 de maio de 2003
 

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